পটুয়াখালীর রাঙ্গাবালীতে প্রবহমান খালে বাঁধ দিয়ে মাছ চাষের অভিযোগ উঠেছে প্রভাবশালীদের বিরুদ্ধে। স্থানীয়রা বলছেন, বাঁধের কারণে পানি প্রবাহ বন্ধ হয়ে ভরাট হয়ে যাচ্ছে খাল; চরাঞ্চলের কৃষি ও মৎস্য পেশায় নেমেছে ধস। এমন পরিস্থিতিতে সরকারি খাল দখলমুক্ত করতে মাঠে নেমেছে প্রশাসন। এরই মধ্যে ৩০টি বাঁধ কেটে ৭টি খাল উন্মুক্ত করা হয়েছে।

জেল জরিমানা করা হয়েছে অর্ধ শতাধিক দখলদারকে।

সাগরবেষ্টিত রাঙ্গাবালীর নদী ও খাল ঘিরেই গড়ে উঠেছে এখানকার বসতি। মাছ শিকার করে সংসারের চাকা সচল রাখেন স্থানীয় বাসিন্দারা। যদিও গত এক যুগ ধরে এলাকাবাসী সেই সুযোগ পাচ্ছে না। তরা অভিযোগ করেন, অর্ধশতাধিক খালে বাঁধ দিয়ে মাছ চাষ করছেন প্রভাবশালীরা। বছরের পর বছর এভাবে মাছ ধরায় পানি প্রবাহ বন্ধ হয়ে মরে যাচ্ছে খাল। সেচের জন্য কৃষকের কাছে পানি বিক্রিরও অভিযোগ উঠেছে।

রাঙ্গাবালী উপজেলা সহকারী কমিশনার সালেক মুহিদ জানান, প্রশাসন মাঠে আছে। প্রভাবশালীদের কবল থেকে খাল দখলমুক্ত করা হবে।

পটুয়াখালী-৪ আসনের সংসদ সদস্য অধ্যক্ষ মহিববুর রহমান মহিব জানান, সরকারি খাল-জলাশয় উন্মুক্ত রাখার ব্যাপারে কঠোর পদক্ষেপ নেওয়া হবে।
সংশ্লিষ্টরা বলছেন, খাল দখল মুক্ত হলে দেশীয় মাছের উৎপাদন যেমন বৃদ্ধি পাবে, সেইসঙ্গে ভারসাম্য রক্ষা হবে পরিবেশেরও।