বিশ্বকাপ কারো কাছে স্বপ্ন, কারো কাছে আজন্ম আক্ষেপের এক নাম। ১৯৯৫ ফিফা বর্ষসেরা ও ব্যালন ডি’অর জয়ী জর্জ উইয়াহ বিশ্বকাপের নাম শুনলে এতদিন আক্ষেপের এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলতেন। তবে এবার হয়তো তার আক্ষেপের অনেকটাই দূর হয়েছে। নিজ দেশ লাইবেরিয়ার হয়ে সুযোগ না হলেও যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে বিশ্বকাপ খেলছেন ছেলে টিমোথি ওয়েহে।

ওয়েলসের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে পেয়েছেন গোলের দেখাও।

আফ্রিকার দেশ লাইবেরিয়ার বর্তমান প্রেসিডেন্ট জর্জ উইয়াহ। বিশ্বসেরাদের টুর্নামেন্ট বিশ্বকাপে কখনো খেলা হয়নি তার। বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের বাধাই কখনোই পেরোতে পারেনি লাইবেরিয়া। তবে বাবার আক্ষেপ দূর করেছেন ছেলে। নিজ দেশের হয়ে না পারলেও বিশ্বকাপ খেলছেন যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে।

জর্জ উইয়াহ লাইবেরিয়ার হয়ে করেছেন ১৮টি গোল। বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে ক্লাবের হয়ে দু’হাত ভরে সাফল্য পেলেও জর্জ উইয়াহর ক্যারিয়ারে একমাত্র অপূর্ণতা ছিলো কোনদিন বিশ্বকাপ না খেলতে পারা। তবে, বাবা বিশ্বকাপ খেলতে না পারলেও ছেলে ঠিকই খেলছেন বিশ্বকাপ।

এর আগে ২০০০ সালে যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কের ব্রুকলিনে জন্মগ্রহণ করা টিমোথি ২০১৮ সালেই প্রথম গায়ে উঠিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় দলের জার্সি। এখন পর্যন্ত ২৬ ম্যাচে মাঠে নেমেছেন ২২ বছরের এই তরুণ। যেখানে ৪ গোল রয়েছে তার। তবে ওয়েলসের বিপক্ষে গোল করেও জেতাতে পারেননি দলকে। ৮ বছর পর বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করলেও ওয়েলসের বিপক্ষে ১-১ গোলের ড্র’নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে তার দল যুক্তরাষ্ট্রকে।

এদিন ম্যাচের ৩৬তম মিনিটে ক্রিস্টিয়ান পুলিসিকের পাস থেকে প্রথম গোলটি করেছিলেন টিমোথি উইয়াহ। ওয়েলস সমতা ফেরায় ৮২তম মিনিটে। স্পট কিক থেকে গোলটি করেন গ্যারেথ বেল।